Activité qui consiste à compléter, modifier, corriger, remanier, réviser et relire un texte brut prétraduit automatiquement pour le rendre humainement intelligible.

1- Les termes « post-édition », « post-éditeur » et « post-éditer » sont respectivement les calques des termes anglais post-editing, post-editor et to post-edit (le verbe to edit signifiant « réviser » dans un contexte traductionnel et « modifier » dans un contexte informatique).

2- La post-édition ne consiste pas à traduire puisqu’une prétraduction sert de base au travail à effectuer, ni à réviser puisqu’il ne s’agit pas d’une traduction mais d’une prétraduction. La post-édition ne consiste pas à tout retraduire, ni à tout réécrire, ni à rajouter des corrections stylistiques inutiles. Pour être efficace, le post-éditeur doit même partir du principe que, dans certains cas, le lecteur peut tolérer un certain niveau de « langage artificiel » à partir du moment où le texte reste intelligible, exact et grammaticalement correct. Il appartient alors au post-éditeur de gommer les défectuosités et de corriger les défauts suivants :

• erreurs de grammaire et de syntaxe : mauvais accords (genre, nombre ou conjugaison), ordre des mots entraînant des problèmes de grammaire, etc.
• fautes d’orthographe et erreurs de ponctuation : accents manquants, mauvaise accentuation, problèmes de majuscules et de minuscules, absence de ponctuation, etc.
• défauts structurels : contresens, faux sens, non-sens, terminologie du projet non respectée, etc.

3- Bien que nombre de spécialistes opèrent une distinction entre une post-édition dite ‘complète’ ou ‘évoluée’ dont l’objectif est de produire un texte d’une qualité équivalente à celle de la traduction humaine, et à l’inverse, une post-édition qualifiée de ‘rapide’, ‘minimale’ ou ‘brute’ destinée essentiellement à corriger les erreurs les plus graves, on s’accorde à dire que la post-édition a essentiellement pour objectif de produire une traduction qualifiée d’acceptable d’un point de vue sémantique, syntaxique et terminologique, sans chercher à accomplir un travail stylistique majeur. 

Activity which involves human translator editing, modifying and/or correcting pre-translated text that has been processed by an MT system from a source language into (a) target language(s). 

Depending on the amount of text, the scope of time and the required quality level, PE can be done to different degrees and accordingly needs specific guidelines or a PE brief. Two rough differentiations are commonly used for PE styles. Light post-editing (LPE), on the one hand, should make the final text understandable. It should convey the same meaning as the source text, but style, terminology, grammar, and/or syntax might not be perfect. On the other hand, full post-editing (FPE) should produce a comprehensible and accurate text with flawless grammar and syntax. Style usually does not need to be perfect, either. Full post-edited texts are often destined to be published.