Relation de traduction entre deux textes, dont la nature doit être précisée et qui dépend du contexte extralinguistique, des connotations, des normes textuelles et linguistiques (normes d’usage), de la manière dont le récepteur est pris en compte et des caractéristiques esthétiques du texte source (Koller 1995 : 197).

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1- Pour cerner de plus près la notion d’équivalence, W. Koller analyse les éléments qui déterminent l’équivalence d’ensemble. Il les ramène à cinq catégories:

• une traduction doit transmettre l’information donnée par l’original sur la réalité extralinguistique : W. Koller la nomme ‘équivalence dénotative’ (denotative Äquivalenz) ;
• elle doit respecter le style : registre de langue, sociolecte, extension géographique des expressions, etc. Il la nomme ‘équivalence de connotation’ (konnotative Äquivalenz) ;
• elle doit être conforme au genre du texte traduit : on n’écrit pas des recettes de cuisine comme un traité de droit : W. Koller parle ici d’équivalence de norme (textnormative Äquivalenz) ;
• elle doit être adaptée aux connaissances du lecteur pour être comprise. Il s’agit d’une équivalence pragmatique (pragmatische Äquivalenz) ;
• enfin, la forme de la traduction doit produire le même effet esthétique que l’original (formal ästhetische Äquivalenz).

2- Un texte et sa traduction ne sont jamais équivalents à tous ces niveaux : en fonction du texte, le traducteur choisit lesquels il doit privilégier.

Translational relationship between the resultant target-language text and the source-language text, defined by a “double linkage: firstly by its link to the source text and secondly by its link to the communicative conditions on the receiver’s side”. However, this linkage is no more than a “special relationship” that has to be specified for application in the translation process, the specification being subject to the extralinguistic circumstances, the connotations, the text and language norms (usage norms), the way the receiver is taken into account, and the aesthetic properties of the source-language text (Koller 1995:197).

1- Koller analyses the elements which are needed to achieve overall equivalence and establishes five categories:

• A translation should transmit the information given in the original about the extra-linguistic reality. Koller calls this ‘denotative equivalence’ (denotative Äquivalenz);
• it must respect the style of the original – the language register, sociolect, geographic extensions of expressions, etc. This is what he calls ‘connotative equivalence’ (konnotative Äquivalenz);
• it must conform with the genre of the text translated: cooking recipes are not written in the same way as legal treaties. Koller is speaking here of ‘normative equivalence’ (textnormative Äquivalenz);
• it must be adapted to the reader’s knowledge so that it will be understood. This is pragmatic equivalence (pragmatische Äquivalenz); and finally,
• the form of the translation must produce the same effect as the original – what he calls formal-aesthetic equivalence (formal ästhetische Äquivalenz).

2- These conditions are partly contradictory in that, as Koller himself admits, they cannot all be met at the same time or to the same degree in the one particular translation task.